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Es casi seguro que ya has oído
hablar del robo de identidad, que ocurre cuando algún estafador se
apodera de la información personal de otros para fines ilícitos. Con
esta nueva táctica, llamada en inglés, phishing (pesca de
información en Internet), los ladrones de identidad se valen de engaños
para que una persona les revele sus números de seguro social, de cuentas
bancarias, las contraseñas para los bancos, el apellido de soltera de la
madre y otros datos, haciéndose pasar por otra persona. Para evitar que
te engañe uno de estos phishers, sigue estos consejos que te
ayudarán a identificarlos y a tomar precauciones básicas de seguridad.
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Ten cuidado con esos mensajes de los phishers.
El método más común que utilizan los
phishers consiste en mandar mensajes de correo electrónico
haciéndose pasar por tiendas, bancos, organizaciones u oficinas del
gobierno. El autor del mensaje te pide que “confirmes” tu
información personal y te da explicaciones falsas para convencerte;
por ejemplo, te dice que un banco está a punto de cerrar tu cuenta,
que hiciste un pedido a una tienda, o que tus datos se perdieron por
problemas de las computadoras. Otra táctica que utilizan los
phishers, es la de decir que trabajan en el departamento de
investigación de fraudes en empresas o bancos conocidos y te piden
que confirmes tu información porque sospechan que has sido víctima
de robo de identidad. En uno de los casos ocurridos, un phisher
dijo que pertenecía a una comisión de una lotería estatal y le pedía
a la persona la información sobre su banco para depositarle el
“premio” en su cuenta.
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No trates de conectarte a los enlaces (links) que
llegan dentro de mensajes de correo electrónico pidiéndote
información personal. Los estafadores
utilizan esos enlaces para atraer a la gente a sitios falsos en la
Web que imitan muy bien las páginas verdaderas de la empresa,
organización o dependencia del gobierno que pretenden representar.
Si sigues las instrucciones e ingresas tu información personal en el
sitio Web indicado, se la estás entregando directamente a los
ladrones de identidad. Para verificar si el mensaje viene realmente
de una empresa o entidad que conoces, llámalos directamente o visita
su sitio en la Web, utilizando un motor de búsqueda para
encontrarlo.
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Cuidado con el truco llamado pharming (cosechar).
En esta versión más reciente del robo de identidad en
línea, el estafador “siembra” secretamente un virus o programa
dañino en tu computadora y secuestra tu navegador (Web browser).
Cuando escribes la dirección de un sitio Web genuino, te llevan sin
que te des cuenta, a una copia falsa de ese sitio. Toda la
información personal que envíes a ese sitio falso, como tu
contraseña o tu número de cuenta, puede caer en manos de los
ladrones quienes la utilizarán de manera fraudulenta.
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Nunca escribas tu información personal en una
pantalla que aparece automáticamente (pop-up screen).
Algunas veces un phisher te llevará al
verdadero sitio Web de una empresa, organización o entidad, pero
luego aparecerá automáticamente una pantalla no autorizada y que fue
creada por el estafador, donde habrá espacios en blanco para que los
rellenes con tu información personal. Si llenas esas casillas, tu
información irá al phisher. Las empresas, entidades u
organismos legítimos, nunca te pedirán tu información personal por
medio de pantallas que aparecen automáticamente). Instala un
programa que bloquee esas pantallas para prevenir este tipo de
estafa.
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Protege tu computadora con filtros para el
spam (mensajes electrónicos masivos no solicitados); con
software (programas de computación) contra los virus o los
espías (spyware); y con un firewall (cortafuegos). No
te olvides de actualizarlos regularmente.
Un filtro para el spam puede ayudarte a que recibas
menos mensajes de los phishers. Tanto el software contra los
virus, que examina los mensajes que te envían para detectar si
pueden hacerle daño a tu computadora, y el software spyware,
que busca programas instalados secretamente en tu computadora para
“espiar” todo lo que haces en línea, te pueden proteger del
pharming y de otros métodos que usan los estafadores. Los
programas de firewall impiden que los hackers
(intrusos) y las comunicaciones no autorizadas entren en tu
computadora —lo que es muy importante, en especial si tu conexión
es de banda ancha, porque tu computadora está abierta a Internet
siempre que esté encendida. Busca los programas que ofrecen
actualizaciones automáticas y aprovecha los patches (parches)
gratuitos que ofrecen los fabricantes para corregir los problemas
que van surgiendo. Consulta los siguientes sitios en la Web: www.onguardonline.gov
y
www.staysafeonline.org que te darán información confiable para
que tu computadora se mantenga segura.
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No abras los archivos adjuntados a tus mensajes
de correo electrónico, a menos que los estés esperando y sepas lo
que contienen. Aunque la apariencia de
los mensajes te indique que vienen de personas que conoces, podrían
venir de estafadores y contener programas que te robarían tus datos
personales.
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Recuerda que los phishers también tratan
de engañar utilizando el teléfono. Tal
vez recibas una llamada de alguien que se hace pasar por empleado de
una empresa o de una entidad del gobierno, quien te dará
explicaciones falsas y te pedirá tus datos personales, como hacen
los phishers que te escriben.
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Si alguien se comunica contigo y te dice que has
sido víctima de un fraude, verifica la identidad de la persona antes
de dar información personal. Es posible
que los bancos que emiten tarjetas de crédito y otras empresas
legítimas, se comuniquen contigo si las transacciones de tu tarjeta
de crédito son diferentes de las que haces normalmente, lo que
podría indicar que otra persona quizás esté utilizando alguna de tus
cuentas. Pero, por lo general, lo único que preguntan es si hiciste
una transacción en particular; no te piden el número de cuenta ni
ninguna otra información personal. Los organismos que hacen cumplir
las leyes también pudieran comunicarse contigo si has sido víctima
de fraude. Para estar seguro, pregunta el nombre de la persona que
te está llamando, el nombre de la entidad o empresa, el número de
teléfono y la dirección. Busca el número principal en la guía de
teléfonos, en Internet, o pídelo a la compañía de teléfonos; luego
llama a ese número para saber si la persona trabaja realmente para
esa empresa.
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Las personas que están buscando empleo también
deben tener cuidado. Algunos
phishers se dirigen a la
gente que publica su nombre y otros datos en los sitios Web para
buscar empleo. Se hacen pasar por posibles empleadores, te piden el
número de seguro social y otros datos personales. Sigue el consejo
anterior y verifica la identidad de la persona que te contactó,
antes de darle cualquier información personal.
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No confíes en alguien que se comunica contigo
inesperadamente y te pide información personal.
Es difícil saber si un mensaje de correo
electrónico, un sitio en la Web o una persona que nos llama por
teléfono son legítimos. Pero, si te contactan de buenas a primeras y
te piden tu información personal, ésa es una señal de alarma de que
se trata de algo raro. Las empresas y las entidades legítimas no
actúan de esa manera.
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Toma medidas de inmediato si te engañó un
phisher. Si acaso le diste a algún
phisher números de cuentas, contraseñas, o códigos de acceso,
avisa en seguida a las empresas donde tienes las cuentas. Si
deseas información acerca de cómo poner una “advertencia sobre
fraude” en el expediente que mantienen acerca de ti las oficinas de
informes de crédito, además de recibir consejos para víctimas de
robo de identidad, dirígete a la Federal Trade Commission’s ID Theft
Clearinghouse (Centro Integral de Referencia sobre el robo de
identidad, Comisión Federal de Comercio),
www.consumer.gov/idtheft o al 1- 877-438-4338; línea para
personas con problemas de audición (TDD): 202-326-2502.
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Informa sobre casos de phishing, aunque no te haya afectado.
Avísale a la empresa o entidad por la que se hacía pasar el
“pescador”. También puedes informar sobre el problema a los
organismos de aplicación de las leyes a través del National Fraud
Information Center/Internet Fraud Watch (Centro Nacional de
Información sobre el Fraude /Vigilancia del Fraude en Internet),
www.fraud.org o al 1-800-876-7060; línea para personas con
problemas de audición (TDD): 202-835-0778. La información que
suministres contribuye a poner fin al robo de identidad.
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